メバルは、日本各地の港湾部や磯などに生息し、昔から「釣ってよし・食べてよし」といわれている大衆魚の一つです。
一般に根魚に分類はされているものの、沿岸の岩礁帯から沖合いの深場まで、産卵行動やベイトの動きなどで着き場が変わる魚です。
アングラーの中には、このメバルは根魚としては捉えていない方も多数いらっしゃるようです。
メバル
カサゴ目・メバル科に分類される魚の一種。
北海道から九州沿岸の岩礁域に多く生息する海水魚で、美味な食用魚でもある。春告げ魚とも呼ばれる。
全長は最大30cmほどだが、よく見かけるのは20cmほどまでである。体はカサゴよりも左右に平たく、体高が高い。全身は黒褐色で、数本のぼんやりとした黒い横しまがある。口と目が大きく、「メバル」という和名も大きく張り出した目に由来する。
ルアーフィッシングの身近なターゲット
動物性の餌なら小魚はもちろん、カニやエビなどの甲殻類やイソメ類などまで比較的何でも食べる悪食で、幅広い食性を示します。
黒鯛釣りやサビキ釣りの外道として馴染み深いが、シーバス用の大きなルアーにもアタックしてくるときもあるほどで、最近ではシーバスと並んでもっとも身近なターゲットとなっています。
単体もしくは１０数匹の群れで暮らしていて、主に夜間に餌を捕食するのでナイトゲームが主流となっています。
早春から釣れだすことで「春告魚」とも呼ばれています。
小気味のいいファイトで楽しませてくれるソルトルアーフィッシングの手軽なターゲットですが、ライトタックルで狙うメバリングで３０センチを超えるランカーがヒットしたときには、その引きを十分堪能することも出来ます。
刺身・焼き魚・煮魚・・・どの料理にしても美味しくいただける魚ですよ。
